Adelaide Amorim

Recebi de uma amiga e gostei do artigo.

Herdeiro improvável de Martin Luther King
Helena Tecedeiro

Aniversário. Quarenta anos após o assassínio de Martin Luther King, Barack Obama é apontado como o herdeiro do líder dos direitos cívicos dos negros. Mas, mesmo que o senador do Illinois chegue à Casa Branca em novembro, parte significativa da comunidade negra continua a viver isolada nos Estados Unidos
Quando o tiro disparado por James Earl Ray atingiu mortalmente Martin Luther King na varanda do motel Lorraine, em Menphis, Tenessee, a 4 de Abril de 1968, Barack Obama tinha seis anos. Acabara de se mudar com a mãe para a Indonésia, terra do padrasto, e freqüentava uma escola islâmica. Mas 40 anos após a morte do pastor, rosto da luta pelos direitos cívicos dos negros americanos, o senador do Illinois é apontado como seu herdeiro. Filho de um queniano e uma americana, Obama não será o típico afro-americano descendente de escravos, mas pode estar prestes a cumprir parte do "sonho" de King se conquistar a Casa Branca.

"Quando vimos 42 afro-americanos no Congresso e Barack Obama a liderar a corrida democrata à Casa Branca, percebemos que é parte da terra prometida por detrás do cimo da montanha", disse Jesse Jackson ao Guardian.

O ativista dos direitos cívicos dos negros estava com King quando este foi baleado em Menphis. E foi ao último discurso do pastor de Atlanta - no qual este dizia ter visto "a terra prometida" da igualdade por detrás da montanha - que Jackson se referiu para manifestar o otimismo em relação à candidatura do senador do Illinois. O homem que tentou a presidência em 1984 e 1988, garante: "Ver homens a votar em Hillary Clinton e brancos a votar em Obama é assistir ao renascimento da América."

Apesar de Jackson ter afirmado que Obama "concorria como se fosse branco" no início da campanha, veio entretanto apoiar o senador que lhe agradeceu ter desbravado o caminho.

Se a visse hoje, Martin Luther King teria dificuldade em reconhecer a América negra. Além de Obama poder chegar à presidência, há negros à frente de dois estados (Deval Patrick no Massachusetts e David Patterson em Nova Iorque) e de algumas das maiores cidade dos EUA, como Washington, Filadélfia ou Atlanta. Um feito se tivermos em conta que o primeiro mayor negro foi eleito em 1967 e apenas possível graças à luta de King.

O Nobel da Paz 1964 ganhou visibilidade ao liderar o boicote aos autocarros de Montgomery, a cidade do Alabama onde ministrava em 1955 quando a costureira Rosa Parks recusou dar o lugar a um branco. Mais de um ano de protesto levou o Supremo Tribunal a declarar inconstitucional a segregação nos autocarros. Uma vitória que lançou o pastor para a frente do movimento pelos direitos cívicos, que liderou com base na não-violência. Em 1963, King disse às 250 mil pessoas reunidas em Washington: "Tenho o sonho que um dia os meus filhos vivam num país que os julgue pelo carácter e não pela cor da pele."

Uma mensagem de união que ecoou no discurso que Obama proferiu há dias sobre raça. Pressionado devido às declarações do seu pastor, o senador garantiu: "Não sou ingênuo ao ponto de acreditar que uma eleição acabará com as divisões raciais. Mas, se trabalharmos juntos, podemos ultrapassar as feridas do racismo". E os americanos estão com ele. A começar pelos brancos. Uma sondagem CNN revelou que 72% acreditam que os EUA estão prontos para um presidente negro, contra 61% dos negros.

A igualdade, essa, ainda está longe. Igualdade com os brancos e entre negros. Se os direitos adquiridos desde a morte de King abriram as portas da política aos negros e ajudaram uma classe média educada a subir na vida, houve uma camada da América negra que foi deixada à margem do progresso e da lei.

Um quarto dos 40 milhões de negros americanos são pobres (comparado com 12,6% do total da população). Em cidades como Los Angeles, Nova Iorque ou Chicago, bairros de maioria negra degradaram-se. Drogas, desemprego e violência entre gangues fazem parte do dia-a-dia. Educados neste ambiente, sete em cada dez negros deixam a escola antes de terminarem o secundário. Quando foi assassinado, King acabara precisamente de discursar sobre disparidades económicas; um problema que dominou os últimos anos da sua luta.

No DN de Portugal.

Para Charles Steele, o presidente da Conferência da Liderança Cristã do Sul, criada por King em 1957, "a América ainda é racista. Está enraizado no sistema". E ressurge. Como aconteceu em Jena, a cidade da Luisiana onde um aluno negro foi julgado por tentativa de assassínio após envolver-se numa luta com um colega branco. A tensão racial no liceu de Jena subira após terem aparecido três cordas penduradas na árvore do pátio - símbolo usado pelos supremacistas brancos do Ku Klux Klan. O caso levou 20 mil pessoas às ruas, num protesto a recordar que a luta pela igualdade não terminou.